Сонячний повітряний колектор - це повністю автономний пристрій який кріпиться на зовнішній стіні або даху будинку, нагріває повітря з приміщення або з вулиці шляхом передачі тепла від сонця. Основна мета - економити на опаленні приміщення в міжсезоння. У літній період здійснювати вентиляцію.
Водяний сонячний колектор же розташовується або на даху або біля будинку і нагріває сантехнічну воду для загальних потреб (ванна, душ, кухня). Мета - економія електрики і газу на нагрів води.